Museum Sparta

 

De jeugdspelen ter ere van Artemis Orthia werden niet (zoals elders) beloond met een krans, maar met een sikkel.

Het (vernieuwde) archeologisch museum van Sparta is om meerdere redenen een bezoek waard, maar vooral vanwege de vele vondsten uit het heiligdom van Artemis Orthia die daar zijn tentoongesteld, de vondsten uit het heiligdom in Amyklai en de unieke wij-inscripties van de winnaars in de jeugdspelen voor Artemis Orthia. Daarnaast zijn er nog talloze andere vondsten te zien, waaronder een prachtige krijgersbuste, die –zonder aantoonbare reden- door de Griekse publieke opinie is geïdentificeerd met de grote Spartaanse koning Leonidas en daarom model staat voor haast alle moderne afbeeldingen van Leonidas

 

Het heiligdom van Alexandra in Amyklai was –blijkens de vondsten-gewijd aan de god en godin van de onderwereld. Op terracotta tafeltjes wordt ofwel alleen de god afgebeeld, gezeten op een troon, met een drinkbeker in de hand en enkele dieren rond de troon (vaak een slang als symbool van de onderwereld), maar vaak ook samen met zijn echtgenote

 

Van bijzonder belang zijn de talloze miniscule bronzen wijgaven voor Artemis Orthia, die o.a. getuigen van (wilde?) dansen met muziek. Natuurlijk vinden we ook Artemis als Meesteres van de Dieren (soms gevleugeld), en komen we ook geharnaste soldaten tegen en dieren (meerdere hertjes).

Ook zeer belangrijk (zij het ook van enigszins onduidelijke betekenis) zijn de vele terracotta maskers van vaak sterk gerimpelde mannen en vrouwen die zijn gevonden in het heiligdom van Artemis Orthia, waarvan er hieronder drie worden getoond.